Ketika Presiden Dwight D. Eisenhower bersiap untuk meninggalkan jabatannya, pada tahun 1961, dia membuat sebuah pesan yang tidak menyenangkan bagi rakyat Amerika tentang potensi bencana dari industri militer. Lima puluh tahun kemudian, industri tersebut telah berubah menjadi sebuah mesin perang yang hampir tak terbendung, yang mendikte kebijakan ekonomi dan luar negeri AS secara langsung dan substansial.
Berdasarkan pengalamannya sebagai reporter yang tiga puluh tahun dalam karirnya dihabiskan untuk membahas keamanan nasional, James McCartney menyajikan sebuah sejarah yang menarik, dari Perang Dingin sampai sekarang yang menunjukkan bahwa masalahnya jauh lebih buruk dan jauh lebih luas daripada yang dibayangkan oleh Eisenhower. Industri Militer telah menjadi sebuah institusi yang “terlalu besar resikonya bila mengalami kegagalan” dan telah berkembang untuk menyelimuti institusi politik, budaya dan intelektual bangsa. Kompleks Industri militer ini begitu besar dan saling terkait sehingga kegagalan mereka akan menjadi bencana bagi sistem ekonomi yang lebih besar, dan oleh karena itu mereka harus didukung oleh pemerintah ketika mereka menghadapi potensi kegagalan.
Pusat-pusat kekuasaan dan pengaruh, termasuk Gedung Putih dan Kongres, memiliki kepentingan dalam mempersiapkan dan melancarkan perang yang tidak perlu. Penulis secara persuasif berpendapat bahwa tidak satu intervensi asing dalam 50 tahun terakhir telah membuat kita atau dunia lebih aman. Buku America’s War Machine ini menyediakan konteks untuk negara keamanan nasional saat ini dan menjelaskan apa yang dapat dilakukan mengenai hal itu.
Sebelum menulis buku tentang Kompleks Industri Militer, McCartney menuliskan topik yang sama dalam lima bagian tulisan di surat kabar Chicago Daily News. Ketika dia pensiun, setelah menghabiskan waktu berpuluh-puluh tahun sebagai jurnalis, dia memutuskan untuk menulis sebuah buku yang merangkum apa yang telah dia pelajari tentang operasi MIC (Military Industrial Complex). Sayangnya, James McCartney meninggal dunia pada 2011, dengan sembilan bab pertama buku ini dalam simpanannya. Namun, istrinya, Molly Sinclair McCartney, seorang jurnalis berprestasi, telah menyelesaikan buku ini, America’s War Machine: Vested Minat, Endless Conflict, sehingga dapat hadir di hadapan kita.
Buku McCartney memberikan analisis yang jelas dan tajam tentang keadaan MIC lebih dari 50 tahun setelah Eisenhower dan para penasihatnya menciptakan istilah tersebut. Penulis menyebutkan puluhan contoh kasus. Sayangnya, hingga hari ini, industri militer masih hidup dan sehat, dengan peran luar biasa dalam menentukan tidak hanya tentang berapa banyak pengeluaran Pentagon, tetapi juga apakah negara tersebut akan berperang atau damai.
Selain kompleks industri militer itu sendiri, menurut penulis, ada tiga unsur di luar industri militer yang telah menjadi bagian tak terpisahkan: (1) Kongres AS, yang sepanjang sejarah selalu menyetujui lebih banyak senjata militer daripada yang diinginkan militer AS; (2) Komunitas intelijen, yang memberikan informasi untuk mendukung keputusan Gedung Putih dan Pentagon untuk menggunakan militer, dan (3) Lembaga pemikir, yang memberikan segudang alasan intelektual, atau pembenaran, untuk melakukan tindakan militer.
Kepentingan pribadi ini telah menyebabkan konflik tak berujung di tahun-tahun sejak Perang Dunia II.
Sebagai contoh, sangat menarik untuk dicatat bahwa seorang Dick Cheney, wakil Presiden, tidak dapat menghentikan laju produksi pesawat transport C-17. Dia mencoba mengakhiri program ini di awal tahun 1990an, saat dia menjabat Menteri Pertahana di masa Presiden George H.W. Bush. Namun, McDonnell Douglas (sekarang menjabat posisi penting di Boeing) dan sekutunya di Kongres AS tidak mendukungnya.Akhirnya 223 pesawat diproduksi, hampir dua kali lipat dari pembelian yang diajukan semula. Penulis juga meninjau kembali peran Dick Cheney dalam mempromosikan perang Irak, ketika perusahaan lamanya, Halliburton, adalah penerima manfaat utama pengeluaran AS dalam konflik tersebut.
Perjalanan karir Dick Cheney dari Menteri Pertahanan hingga menjadi CEO Halliburton, lalu menjadi wakil presiden adalah contoh utama dari “pintu putar”, proses dimana pejabat bergerak bolak-balik antara pekerjaan di pemerintahan dan industri, untuk membantu mempromosikan kepentingan sempit para pengusaha dan korporat. Tapi Cheney adalah contoh paling nyata dari sebuah proses yang melibatkan ribuan personil militer dan Pentagon yang akan bekerja untuk industri senjata selama tiga dekade terakhir. Dan “pintu putar” hanyalah salah satu dari banyak alat pengaruh yang dimiliki oleh kompleks Industri Militer untuk mendapatkan apa yang diinginkannya di Washington, kapan pun ia menginginkannya.
McCartney mengambil pandangan menyeluruh tentang apa yang ia sebut sebagai “mesin perang”. Ia mencatat misalnya bahwa “Lembaga peneliti (think-tank) juga merupakan bagian yang tidak terpisahkan.” Penulis memberikan ulasan yang luas mengenai peran lembaga Project for New American Century, kumpulan kelompok garis keras yang di antaranya termasuk Dick Cheney dan Paul Wolfowitz. Anggotanya menganjurkan untuk berperang dengan Irak dan kemudian mereka menjadi arsitek perang tersebut begitu mereka menjadi pejabat di pemerintahan George W. Bush.
Penulis juga mengulas peran kelompok seperti Heritage Foundation dalam melobi program pertahanan rudal yang tidak efektif dan sangat mahal, dan memberi profil “dua dari pemikir paling sukses di Washington .. Frederick dan Kimberly Kagan.” Kagan bersaudara berhubungan selama setahun dengan David Petraeus di Afghanistan dan kemudian menggunakan informasi dari dalam yang mereka terima untuk merilis tentang “keunggulan yang lebih sulit” terhadap intervensi AS di sana. Dengan mudah, lembaga Kimberly Kagan, Institute for the Study of War, mendapatkan keuntungan dari kontribusi dari perusahaan seperti DynCorps dan CACI, yang keduanya menuai pendapatan besar dari perang di Irak dan Afghanistan.
Buku ini sangat memperhatikan peran media dalam isu tentang perang dan perdamaian, yang menggambarkan sebagian besar media arus utama sebagai “pemandu sorak dalam perang” yang “terlalu sering menjadi juru bicara propaganda pemerintah yang bermotif politik.” Termasuk di dalamnya contoh sejarah seperti liputan pers yang tidak kritis terhadap krisis rudal Kuba tahun 1962 dan resolusi Tonkin tahun 1964 yang digunakan sebagai alasan untuk meningkatkan perang AS di Vietnam. Penulis juga meninjau peran pers pada upaya mengungkap mitos-mitos yang digunakan oleh pemerintahan Bush untuk membuka jalan menuju intervensi 2003 di Irak.
Buku ini adalah pembahasan terlengkap dari topik seputar Kompleks Industri Militer. Buku ini juga merupakan titik awal yang sangat baik untuk para pembuat kebijakan, aktivis, dan warga negara yang khawatir tentang pembajakan kebijakan luar negeri dan militer oleh kepentingan kelompok tertentu yang lebih memperhatikan diri mereka daripada tentang keamanan dan keamanan negara dan dunia.
Buku ini diakhiri dengan selusin saran singkat tentang bagaimana mengendalikan mesin perang, mulai dari membangun gerakan yang lebih besar untuk memerangi militerisme, mengakhiri kerahasiaan seputar serangan drone AS, memaksa Pentagon merilis laporan-laporannya agar warga negara dapat melihat ke mana uang pajak mereka akan dihabiskan, dan melawan pemborosan, penipuan, pelecehan dan prioritas pengeluaran yang salah arah. Ini semua lebih mudah diucapkan kemudian dilakukan. Tapi hal-hal ini harus dilakukan jika warga negara dan Kongres berkeinginan mendapat informasi yang jujur mengenai berapa banyak uang yang telah dihabiskan di Pentagon, dan kapan dan dalam kondisi apa Amerika Serikat akan berperang.
Review Buku
Judul: America’s War Machine; Vested interests, Endless conflict
Penulis: James McCartney dan Molly Sinclair McCartney
Penerbit: St. Martin Press
*seraamedia*